In sommario: fari a Parma e Udine; UFO ed alieni in Israele; il misterioso compagno della cometa; e' morto Carl Sagan.

Allarme UFO sabato 14 dicembre in varie zone di Parma e della provincia per l'avvistamento di un grande cerchio luminoso in cielo a partire dalle ore 22: numerosi i testimoni allarmati dalle evoluzioni di un cerchio rotante diviso in settori di diversi colori, e decine le telefonate ai giornali, ai carabinieri e ai vigili del fuoco. Si trattava pero' soltanto dell'impianto di fari ad effetto laser di una nuova discoteca a Medesano. Un analogo fenomeno era stato segnalato a fine novembre da varie localita' della provincia di Udine. [Gazzetta di Parma, 15 e 16 dicembre; comunicazione di Giorgio Pattera]

Grande eco anche sui giornali italiani per l'ennesimo "convegno mondiale" di ufologia, svoltosi lo scorso fine settimana in Israele, dove da alcuni mesi si susseguono gli avvistamenti di strane luci ed oggetti in cielo. Fra studiosi di orientamento scientifico e mistici cabalisti, tra fanatici di ET e scettici irriducibili, il convegno ha avuto il patrocinio del celebre paragnosta Uri Geller ed ha annunciato l'immancabile sbarco degli alieni in Israele per l'Epifania. Sulla scia delle notizie relative al convegno, e' giunta ieri anche quella che a San Giovanni d'Acri sarebbe stato ritrovato un minuscolo essere verdognolo antropomorfo, che una contadina custodisce in frigorigero in attesa dell'arrivo della polizia. [La Repubblica, 23 dicembre; Resto del carlino, 24 dicembre; comunicazioni di Renzo Cabassi]

E' da oltre un mese l'argomento del giorno negli ambienti ufologici e astronomici americani e sulle reti telematiche il misterioso oggetto a forma di Saturno fotografato accanto alla cometa Hale-Bopp il 14 novembre da un astronomo dilettante. In uno scenario degno del film "Independence Day", si e' anzi da piu' parti affermato che si sarebbe trattato di un enorme velivolo in avvicinamento alla Terra e addirittura che lo stesso Pontefice starebbe seguendo attentamente il fenomeno. Secondo le ultime analisi, si sarebbe invece semplicemente trattato di una ben precisa stella, deformata da un tipico effetto di diffrazione e non identificata dal fotografo per un errore di programmazione del software astronomico e per un'eccessiva euforia. [Art Bell Show, 14 e 19 novembre; Parascope, 16 dicembre; varie comunicazioni su UFO Update e www.halebopp.com]

E' morto a 62 anni il notissimo astrofisico e divulgatore scientifico americano Carl Sagan. Professore di astronomia, autore di centinaia di articoli pubblicati su riviste scientifiche e di una trentina di libri, collaboratore di varie missioni spaziali, autore di popolari programmi e documentari scientifici televisivi come "Nova" e "Cosmos", Sagan e' stato per trent'anni uno dei piu' attivi promotori dell'esobiologia e della ricerca radioastronomica di possibili civilta' extraterrestri. Inizialmente aperto sul problema ufologico, coordino' il celebre dibattito sugli UFO presso l'Accademia americana delle scienze nel 1969, curandone poi la pubblicazione degli atti nel libro "UFO: un dibattito scientifico". Col passare degli anni si sposto' poi su posizioni molto scettiche, diventando anzi agli occhi dell'opinione pubblica statunitense uno dei principali scienziati anti-UFO.

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